Định nghĩa đơn giản nhất của giao diện người-máy màn hình cảm ứng là giữa con người và máy móc, thông qua một giao diện nhất định, con người có thể đưa ra hướng dẫn cho máy móc và thiết bị, và máy móc và thiết bị có thể cung cấp lại trạng thái thực hiện và trạng thái hệ thống cho người dùng thông qua giao diện này. Nói cách khác, việc truyền đạt chính xác thông tin và hướng dẫn giữa con người và máy móc là định nghĩa chính của giao diện người-máy.
Giao diện người-máy có thể được kết nối với các thiết bị điều khiển công nghiệp như bộ điều khiển logic lập trình (PLC), bộ chuyển đổi tần số, bộ điều khiển tốc độ DC, đồng hồ đo, v.v., sử dụng màn hình hiển thị để hiển thị và viết các thông số công việc thông qua các đơn vị đầu vào (như màn hình cảm ứng, bàn phím, chuột, v.v.) Hoặc nhập các lệnh hoạt động của con người để nhận ra sự tương tác thông tin giữa thiết bị của con người và máy móc. Giao diện người-máy bao gồm phần cứng và phần mềm.
Giao diện người-máy (Human-Machine Interface, HMI) là một lĩnh vực bao gồm nhiều công nghệ, bao gồm kỹ thuật yếu tố con người, công thái học, khoa học máy tính, trí tuệ nhân tạo, tâm lý học nhận thức, triết học, xã hội học và nhân chủng học Các ngành như thiết kế, thiết kế và kỹ thuật không thể được quan sát và nghiên cứu hoàn toàn từ quan điểm của công nghệ CNTT. Ngay cả trong số đó, tầm quan trọng của tâm lý học nhận thức có thể quan trọng hơn khoa học máy tính.
Nói một cách chính xác, giao diện người-máy về cơ bản khác với "màn hình cảm ứng" mà mọi người thường gọi. Bởi vì "màn hình cảm ứng" chỉ là phần cứng có thể được sử dụng trong các sản phẩm giao diện người-máy, nó là một thiết bị đầu vào thay thế một số chức năng của chuột và bàn phím và được cài đặt ở phía trước màn hình hiển thị. Sản phẩm giao diện người-máy là một thiết bị tương tác giữa người và máy tính bao gồm phần cứng và phần mềm. Trong các ứng dụng công nghiệp, mọi người thường đề cập đến các sản phẩm giao diện người-máy với chức năng đầu vào cảm ứng là "màn hình cảm ứng", nhưng điều này là không khoa học. Một giao diện người-máy với chức năng đầu vào cảm ứng nên được gọi là "giao diện người đàn ông-máy cảm ứng".
Các sản phẩm giao diện người-máy bao gồm phần cứng và phần mềm cấu hình màn hình chuyên dụng tương ứng. Nói chung, phần cứng giao diện người-máy của các nhà sản xuất khác nhau sử dụng phần mềm cấu hình màn hình khác nhau và thiết bị được kết nối chính là PLC. Phần mềm cấu hình là một sản phẩm phần mềm công cụ đa năng chạy trên nền tảng phần cứng PC và hệ điều hành Windows. Phần mềm cấu hình và PC hoặc máy tính công nghiệp cũng có thể được sử dụng như một sản phẩm giao diện máy tính. Phần mềm cấu hình phổ quát hỗ trợ một loạt các loại thiết bị, chẳng hạn như plc khác nhau, bảng PC, mét, biến tần, mô-đun và các thiết bị khác, và do hiệu suất mạnh mẽ của nền tảng phần cứng PC (chủ yếu phản ánh trong tốc độ và dung lượng lưu trữ), nó là phổ quát Chức năng của phần mềm cấu hình cũng mạnh hơn nhiều, phù hợp với các hệ thống giám sát quy mô lớn.
